История развития EH Kiteboarding и кайтсерфинга в Cabarete:

Я впервые встретила Эрика когда впервые приехала в Cabarete в 2000 году чтобы поучиться кайтсерфингу. Он только недавно зарегистрировал свою фирму, и его кастомные доски раскупались как горячие пирожки. Следующая встреча была в 2002 году, когда я возвратилась для работы со школой Kitexcite, это были незабываемые времена. Эрик и Петер Стив только что объединили усилия, кайты их производства просто "улетали", а известные бренды осаждали парней заказами на разработку новых моделей. Если честно, то я была несколько шокирована в момент первой встречи с Эриком. Он быстро ставит собеседника на место, не смягчает слова и говорит то, что думает. Прямо в глаза! Но это лишь поверхностный взгляд. Если узнать его ближе, то открывается глубоко увлеченный, сердечный человек, который любит свою семью и близких людей. К тому же, бесконечно уверенный в себе, упорный, а иногда упрямый, Эрик беззаветно любит Cabarete, и в этом ему не откажешь. Если Эрик хочет научиться чему-либо или сделать что-то, будьте уверены, он своего добьется. Совершенно точно, его интересы не лежат в материальной плоскости. Он называет свою компанию своим "хобби", но те возможности, которые он открывает перед местными подростками и повсеместное уважение к его творческим разработкам, делают его богатым духовно. Прочитайте историю его жизни, чтобы понять, как молодой бельгийский парень сделал своей жизнью мир кайтбординга.

Где Вы выросли и кем хотели стать в детстве? Я родился 1960 в Антверпене, в Бельгии и как все остальные мальчишки на улице хотел стать летчиком. Когда я впервые попробовал виндсерфинг 1976 я стал мечтать о том, чтобы стать шейпером досок. Позже мы с друзьями начали мастерить доски на сильный ветер. Когда Робби Нейш (Robby Naish) выиграл чемпионат мира в Италии, он стал моим героем и мой жизненный путь был окончательно определен: ветер и скорость.

Как Вы оказались в Доминиканской Республике? Я увлекся виндсерфингом и разочаровался в обычном серфинге. Гавайи были для меня дороговаты, поэтому мы с другом остановили свой выбор на Испаньоле - острове в Карибском море, где расположена Доминиканская Республика. Испаньола это часть Наветренных Островов (Windward Islands) и мы поняли, что северный берег острова серьезно обдувается ветрами. К тому же, в этой части острова у нас уже жили друзья, и мы купили недорогой билет на самолет и начали нашу погоню за ветром. Я прилетел на остров в 1983. Через пару недель от городского мальчика из Голландии не осталось и следа. Для начала мои деньги и паспорт вместе с одеждой и личными вещами таинственным образом исчезли из гостиничного номера. Мне кажется, я неплохо приодел тогда местных пацанов. Для полноты картины, авиакомпания, услугами которой я воспользовался, чтобы прилететь на остров, обанкротилась, и я остался в стране третьего мира без гроша в кармане и без возможности вернуться домой. Без денег, без языка, без вещей, кроме тех, что были на мне, за исключением серф оборудования и чехла от доски, где я спал первое время, я был счастлив ежедневным ветром в 25 узлов! Вскоре я нашел себе место на серфстанции и моя Доминиканская карьера началась.

Как выглядела Cabarete в то время? Cabarete была маленькой рыбацкой деревушкой, где обитатели вели натуральное хозяйство. Никто не использовал денег, не было электричества, водоснабжения, телефонной связи и признаков социальных и правительственных служб. Была рыночная площадь, где люди напрямую обменивались товарами. К примеру, куриные яйца меняли на рис или масло. Мыло, шампунь, зубная паста, предметы обихода, которые считаются само собой разумеющимся товаром - отсутствовали. Настоящей роскошью был кусочек сыра или салями. Мы постоянно промышляли подводной охотой на рифе Kite Beach. В то время вся группа местных гринго была достаточно бедна и у нас завязывались крепкие дружеские отношения. Я припоминаю доминиканскую песню, которая называлась "Холодильник съел мою колбасу" - песня была вполне в духе того времени. У нас был на всех только один холодильник, так что добытый с трудом кусочек сыра иногда исчезал в ненасытных глотках совладельцев.
Но это была мечта молодых людей - мы были абсолютно свободны! Представьте себе двадцатилетних парней, которые преподавали уроки виндсерфинга в течение нескольких часов ежедневно, а остаток дня рыскали по острову в поисках еды и девушек. Мы жили на грани бедности, но все же, зарабатывали достаточно денег, чтобы питаться и иногда покупать новое оборудование у приезжающих туристов. Вскоре, Cabarete перестал быть Terra Incognita и все больше и больше серферов стали открывать его для себя. С течением времени некоторые из нас уехали, а остальные постепенно развивались, так что сейчас многие парни из той банды являются успешными бизнесменами и лидерами местного сообщества.

Когда Вы впервые увидели свой первый кайт и кайтера. Как это произошло? Если подходить к вопросу формально - то в 1997, когда я был в Канаде. Тогда Лэйрд Хэмильтон (Laird Hamilton) представлял новый спорт, а для меня это стало любовью с первого взгляда. Тогда я был в состоянии реабилитации прикованным к инвалидному креслу после досадного случая во время скайдайвинга, но я твердо решил для себя, что если выкарабкаюсь, то обязательно попробую. Год спустя уже в Cabarete на берегу я увидел Франца Орли (Franz Orly), который резался против волны и перепрыгивал через других виндсерферов. Я был все еще на костылях, но я крайне возбудился и моя реабилитация пошла семимильными шагами. Через несколько недель я уже пытался кататься на кайте. Отчетливо помню, что я заплатил за свой первый кайт $1700 US - это был двухстропный Naish AR5 9M!

Думали ли Вы в то время, что свяжете свою жизнь с кайтбордингом? Мне кажется это естественным - я всегда зарабатывал деньги занятиями спортом, с которым был связан и которым занимался. Я постоянно изменял и модифицировал мое собственное оборудование, поскольку меня никогда не удовлетворяло то, что я мог найти на рынке. Разумеется, остальные по достоинству оценивали мой труд и покупали усовершенствованное оборудование.

Каким был Cabarete во времена зарождения кайтбординга? Все было адски сложно, однако в то же время предельно весело. Школы виндсерфинга были против этого нового вида спорта, и они боролись с нами за доступ к воде. Такая практика была довольно распространена повсеместно в мире на заре кайтбординга. Я провел в тюрьме некоторое время вместе с моим другом Гарри Эверсолом (Garry Eversol) за злостное неподчинение приказу полиции "запрету кайтинга". Однако поскольку спорт становился все более популярным, серф-школы сдались и признали кайтсерфинг.

Кто были люди, с которыми Вы работали в то время и где они сейчас? В самом начале меня спонсировали "Windtools foil kites" и я покупал мои доски у Франца Орли (Franz Orly). Потом Бруно Леганю (Bruno Legaignoux) передавал нам прототипы Wipika для тестов, еще позднее мы сотрудничал с Takoon.

С какими компаниями Вы сотрудничали? Мы делали разработки для Liquid Force, затем для Best Kiteboarding в США и Loose Kiteboarding в Италии. Я также делал дизайн нескольких серийных досок для Wipika и Brunotti.

С какими профессионалами вы сотрудничаете все это время? Я работаю с командой Cabarete, дистрибьюторами EH, простыми клиентами и парусной фабрикой Lam Factory. Помимо сотрудников компании, практически каждый, кто так или иначе связан с EH Kiteboarding, является активными кайтсерферами. Многие из них выдающиеся эксперты.

О бренде EH слышали многие, но мало кто знает частности, например в США. Почему так? Очень просто. Я не трачу деньги на маркетинг. Я предпочитаю вкладывать их в исследования и новые разработки и в мою детскую команду Cabarete.

Вы долгое время знакомы с Бруно Леганю (Bruno Legaignoux). Где Вы с ним встретились, как начали работать? Я познакомился с Бруно по случаю. У него слетела компьютерная система, и требовалось вмешательство. В то время я занимался разработкой обновлений для программ, чтобы решить печально известную проблему 2000, у меня была репутация компьютерного монстра, таким образом, друг моего друга порекомендовал меня. Несколько уикендов я конфигурировал его компьютерную сеть. Мы знаем друг друга, но у нас не было совместных проектов, связанных с кайтами. Мы обменивались впечатлениями, связанными с дизайном, однако мы на 100% независимы.

Чему Вы научились у Бруно. Или, может быть, он научился чему-либо от Вас? Признаться, очень немногому. У каждого из нас свой путь. Я использую патент Бруно на конкейв задней кромки. Я считаю эту разработку наиболее подходящей для сохранения постоянного натяжения материала на задней кромке. По остальным вопросам не взаимодействовали. Бруно живет на расстоянии трех часов езды от меня, и мы обычно встречаемся на очередном этапе PKRA. Признаться, я не особенно смотрю на то, что делают другие дизайнеры. Кайт-дизайн - моя страсть и хобби, я делаю только то, во что верю и считаю действительно стоящим. В моих продуктах нет хитростей.

Вы всегда поддерживали местных доминиканских подростков, предоставляя им кайты в Cabarete. Что вдохновляет Вас делать это, какова Ваша цель? Я прожил в Cabarete 25 лет, я действительно знаю, что здесь творится и мне лучше многих известно, в каких условиях живут местные ребятишки. Большинство живет в ужасающей нищете, и я считаю своим долгом помогать им. Моя задача - дать этим ребятам надежду и шанс стать настоящей звездой.

Что Вы испытывали, наблюдая за Ариэлем (Ariel Corniel), когда он выиграл этап PKRA в 2007? Состояние полной победы! Бруно стоял рядом со мной, когда это случилось, и мы оба поняли, что Bow технология творит историю. Впервые технология нового концепта обеспечила выигрыш в соревнованиях по фристайлу. Бруно Леганю тут же достал свою чековую книжку (Diamond White - ослепительно белый) и выписал Ариэлю чек на значительную сумму. Первой мыслью, что пришла в голову тогда - "что же дальше??!" Вторая была печальной. Кармен, моя жена, была на похоронах своего отца на другой стороне Атлантики, в то время как Ариэль выиграл свой последний заезд. Я бы хотел, чтобы она была со мной, чтобы разделить мою радость. Я также хотел быть с ней, чтобы разделить ее печаль. Всем никогда не бывает хорошо. Такова суть вещей.

Когда Bow-концепция была впервые озвучена, отношение к ней было неоднозначным. Что изменило Ваше мнение позже? Когда первые bow-кайты увидели свет, я был скептически настроен и полагал, что они слишком неуклюжи. Под давлением окружающих я вернулся к своему рабочему столу. После ряда прототипов я увидел свет в конце тоннеля и решил идти своим путем. Я спроектировал Ripper и Beast, на основе имеющегося опыта я принялся за Eze, простой, но очень мощный кайт со своим особым поведением.

Вы работали более года над проектом сверхплоского крыла. Какие достоинства у кайтов этого типа Вы видите? Фактически мы приступили к работе по проектированию Ripper в конце 2005 года. Ripper считается сверхплоским кайтом и в настоящее время вышло уже пятое поколение этой модели. Я начал работать с этими кайтами, когда bow-сумасшествие охватило мир кайтинга. Ultra flat конструкция позволяет производить небольшие кайты с огромным диапазоном применения. Ultra flat дизайн настолько универсален, что позволяет вам делать что угодно. Именно эта схема позволила создать два типа кайтов: EZE для слабого ветра, прощающего ошибки и Ripper для жесткого стиля катания в сильный ветер. Сверхплоский (Ultra Flat) - термин, в который вцепились СМИ в последнее время, хотя само понятие существует уже давно.

Почему Вы решили продать лицензию фирме Freak Dog? Не повредит ли это имиджу бренда EH Kiteboarding? Почему Вы используете слово - повредит? Freak Dog не единственная компания, которая выкупила лицензию на мои разработки. Freak Dog (FD) это EH США и они со мной заодно. Чтобы обеспечить хороший сервис, для FD требуются лучшие финансовые условия, чем для обычного дистрибьютора EH, поэтому мы решили отделить компанию в США со своими собственными активами под управление FD . Скотт Полера (Scott Polera) и я нормально взаимодействуем, он доказал, что может выступать как креативный и надежный партнер.

Оглядываясь назад на развитие кайтбординга в Cabarete, какой наиболее волнующие эпизоды Вы можете отметить? Наблюдать, как мои ребята развивают свои таланты и поднимаются на верхние ступени пьедестала.

Что Вы чувствовали, когда Петер Стив (Peter Stiewe) покинул EH, чтобы работать дизайнером для Best? Всегда тяжело разрывать успешные отношения, особенно во время действия долгосрочных больших контрактов, однако это было лучшим решением для нас обоих. Петер всегда мечтал стать ведущим дизайнером большой компании и его мечта сбылась. Что касается меня, я получил абсолютную свободу в своих разработках. Я более не должен заботиться о рисках (вероятно речь идет о копирайте). Я провел жизнь на грани, и это единственное место, где я чувствую себя комфортно.

Насколько доступен кайтинг для обычного подростка в Доминикане? Без шансов. Комплект оборудования стоит годовой зарплаты.

Почему и как Вы основали EH? Довольно большое количество оборудования спонсоров попадало ко мне с серьезными повреждениями и разрывами. Я встретил Петер (Peter Stiewe), у него была демонстрационная версия SurfPlan и телефон парусной фабрики Lam Industries в Китае. Он был травмирован и без средств, а в это время мой бизнес кастомных досок испытывал подъем. Естественным шагом было добавить производство кайтов к производству досок. Без промедления мы начали разработку новых проектов и все закрутилось. Через несколько недель нашим клиентом стал Liquid Force, двумя неделями позже к нему присоединился Best. Это было невероятное время. Каждая неделя приносила новые разработки, ветер Cabarete раздувал наши паруса, деньги текли рекой, а жизнь представлялась сказкой.

Когда вы перенесли акценты с виндсерфинга на кайтинг? После того, как я увидел Франца Орли (Franz Orly), порвавшего местных виндсерферов, кайтсерфинг полностью захватил меня и стал страстью моей жизни.

Кого из известных кайт-дизайнеров вы особенно уважаете? Бруно Леганю (Bruno Legaingoux) за разработки кайтов с LEI (надувной передней кромкой) и Поля и Петера Шибеля (Paul and Peter Schiebel) из Caution. Эти ребята начали производство кайтов без программного обеспечения, только с помощью ножниц, булавок и швейной машинки.

В настоящее время несколько Доминиканских райдеров соревнуются в KPWT(Kite Professional World Tour). Почему именно KPWT, а не PKRA и какую поддержку они получают? Они получают поддержку от нескольких Доминиканских бизнесменов. Мы гордимся нашими ребятами и недавно они соревновались с крутыми парнями в холодных штормовых водах Франции - они заслуживают нашей поддержки. Что касается PKRA и KPWT, нужно выбрать что-нибудь одно. Вы не можете принимать участие в обоих турах сразу. Доминиканские райдеры предпочитают KPWT, потому что эта организация проявляет большую заботу о них и многие их друзья также принимают участие именно в KPWT .

Чего должен опасаться Ариэль, на что обращать внимание? Некоторое время Ариэлю нечего опасаться. Он в состоянии скопировать трюк соперника "на лету". Однако у меня есть несколько членов команды, которые наступают Ариэлю на пятки. Эмануэль Рондон (Emanuel "Nono" Rondon) в настоящий момент принимает участие в туре KPWT вместе с Ариэлем и недавно выиграл соревнования Мастера Океана (Masters of the Ocean) аналог триатлона в дисциплинах кайт, виндсерфинг и серфинг. Феликс Антонио Мартинес (Felix "Posito" Antonio Martinez) все еще должен немного повзрослеть и через год сможет участвовать в соревнованиях. Этап PKRA Cabarete 2008 будет его первым экзаменом.

Сколько лет этим подросткам и когда они начинают заниматься кайтингом? Самому молодому в моей команде 7 лет. Ариэль начал заниматься, когда ему было 10. Посито 12 и он уже делает кайтлуп с двойным перехватом.

Как повлиял кайтбординг на жизнь местного населения, если повлиял, конечно? Он дал многим детям надежду и гордость. Никогда не забывайте, что они самые бедные райдеры на планете. Надежда и неимоверное трудолюбие дает им силы становиться лучшими.

Как 'слава' влияет на стиль жизни и привычки подростков, которые становятся объектом внимания СМИ и поднимаются на верхние ступеньки пьедестала? Очень мало влияет. Они не обращают на свою славу так много внимания; им нужны деньги, чтобы накормить свои семьи. Ариэль всегда отдает мне свои трофеи, и всегда спрашивает, может ли он оставить себе чек. Потом он идет домой и передает деньги своей матери. С малых лет местные ребята уже обладают профессиональной хваткой и фокусируются на выполнении поставленной задачи. Речь о славе не идет.

Что больше всего Вам нравится в жизни в Cabarete/ Что меньше всего? Я люблю это место и мирюсь с некоторыми местными особенностями.

Вы утверждали, что никогда не примените в своих разработках one-pump систему. Почему? Мы наблюдаем, как огромное количество гостей Cabarete борется с неисправностями таких систем на других кайтах, а затем тратят свои деньги на ремонт (при условии, что ремонт возможен). Зная это, я не могу позволить себе использовать one-pump систему в своих кайтах.

Каковы достоинства и недостатки кайтов, выполненных по Ultra Flat технологии? Хм.. Я, например, вижу одни достоинства. Вы можете начать кататься при ветре от 8 узлов, а выполнять элементы фристайла уже от 10. Кайт прост в перезапуске и обладает отличным диапазоном применения. Недавно Ариэль назвал 11M Eze своим любимым кайтом для фристайла на слабый ветер. Он утверждает, что его постоянная тяга позволяет быстрее выходить из неудавшихся трюков.

M. C.